Впервые эпидемия сифилиса в Европе произошла в XV веке. Тогда жертвами заболевания стали более 5 млн человек. Учёные в течение многих лет не могли определить причины вспышки заболевания. Некоторые специалисты считали, что сифилис привёз в Европу Колумб, когда вернулся из судьбоносной американской экспедиции. Но теперь это версия опровергнута.
Учёные исследовали ДНК патогена, извлечённого из останков девяти европейцев, выходцев из Финляндии, Эстонии и Нидерландов, доказав, что эпидемия возникла на территории самой Европы.
"Мы видим, что в Европе было много разных линий передачи, о которых мы не знали раньше. Более того, диапазон датировок, присвоенных двум штаммам [болезни], ограничен на нижнем конце возрастом — от начала до середины XV века", — сообщила один из авторов исследования Верена Шунеман.
В будущем данное открытие позволит больше узнать о причинах возникновения эпидемии сифилиса в европейских странах в период до XV века.