В западных и юго-западных штатах США в любой момент может возникнуть "мегазасуха", которая продлится минимум 30 лет. К такому выводу пришли исследователи из Корнеллского университета в Итаке (США).
По словам одного из участников исследования, Тоби Олта, "даже простые расчеты показывают, что подобные катаклизмы могут легко возникнуть в ближайшие годы, и что их сила не будет уступать великим засухам прошлого, которые происходили на западе Северной Америки в последние 1200 лет".
С 2011 года в южных регионах США бушует засуха, затронувшая 98 процентов жителей Калифорнии. Практически все леса в этом штате фактически полностью высохли. Ученые полагают, что за последние пять лет Калифорния потеряла около 67 кубических километров воды. Ситуация была близка к критической, но после мощных дождей в январе власти штата заявили о завершении засухи. Однако климатологи опасаются, что ситуация может поменяться в любой момент, сообщает РИА "Новости" со ссылкой на статью в Journal of Climate.
Олт и его коллеги попытались выяснить, как часто подобные события происходили в прошлом, чтобы найти способ предсказать подобную засуху в будущем. В частности, они изучили данные об истории водоемов, существовавших на территории запада и юго-запада США в последние две тысячи лет.
Исследователей интересовал вопрос - возникают ли подобные продолжительные засухи по естественным причинам, либо же в результате внешних факторов. В результате проведенных расчетов они пришли к выводу, что крупные засухи действительно возникают в основном из-за случайных колебаний климата Земли.
Однако некоторые их свойства зависят от "внешних" событий. Например, вероятность того, что несколько крупных засух начнутся почти в один и тот же момент времени и усилят действие друг друга.
По мнению ученых, "мегазасухи" могут возникать на западе США даже в том случае, если климат планеты не будет меняться в будущем. По мнению исследователей, катаклизмы могут затронуть многие штаты. Они призвали власти быть готовыми к проблемам, которые могут возникнуть в любой следующий летний или зимний сезон.
Как ранее сообщала "Правда.Ру", в июле этого года в журнале Nature Climate Change ученые из университета Вашингтона в Сиэтле (США) рассказали, что удержание глобального потепления на уровне в 2 градуса Цельсия является самым оптимистичным вариантом из всех возможных сценариев развития событий. Чтобы такой сценарий реализовался, человечество должно пойти на самые резкие меры по борьбе с выбросами парниковых газов на протяжении последующих 80 лет.