Ракета-носитель "Протон-М" 29 сентября в 01:38 по московскому времени успешно стартовала с космодрома "Байконур". Она в штатном режиме вывела на околоземную орбиту разгонный блок "Бриз-М" и европейский спутник связи Astra 2E, созданный компанией EADS Astrium (Франция) по заказу спутникового оператора SES Astra (Люксембург) на платформе Eurostar 3000. Космический спутник будут использовать для ретрансляции радио- и телепрограмм в аналоговом и цифровом форматах, а также для обеспечения мобильной и интернет-связью абонентов Европы, Африки и Ближнего Востока .
Предыдущий запуск "Протона", напомним, прошел крайне не удачно, спровоцировав громкий скандал в космическом ведомстве. 2 июля на первой минуте старта ракета с тремя российскими навигационными спутниками "Глонасс-М" на борту отклонилась от курса и взорвалась в воздухе. Комиссия Роскосмоса, изучающая причины ЧП, выявила неправильно установленный блок датчиков угловых скоростей, который привел к сбою в системе навигации.