В Великобритании учёные впервые обучили собаку определять болезни деревьев. Спаниэль по имени Айвор был обучен выявлять по запаху патогенный гриб Phytophthora ramorum, который представляет серьёзную угрозу для лесов страны и может нанести вред экосистемам. В ходе эксперимента Айвор в 89% случаев успешно определил наличие гриба.
Доктор Хизер Дан, руководитель исследования, отметила, что результаты эксперимента являются многообещающими и открывают новые возможности для использования собак в охране лесов и борьбе с лесными заболеваниями. Особенно примечательно, что Айвор одинаково успешно обнаружил гриб в различных средах, таких как почва и растительный материал.
В будущем планируется привлечь собак к поиску других вредителей, включая насекомых, например, короеда-типографа, который также представляет опасность для лесных экосистем.