Гренландский кит – рекордсмен среди морских млекопитающих, известный своими невероятными характеристиками. Он обладает самой толстой жировой прослойкой, кожей, крупнейшим пропорционально ртом и головой, а также удивительным вокальным репертуаром, который можно сравнить только с песнями певчих птиц. Эти киты способны пробивать лёд толщиной до 60 см и могут доживать до 200 лет.
Гренландских китов впервые описал Карл Линней в 1758 году, а в 1821 году они были выделены в отдельный род. Эти киты живут исключительно в арктических и субарктических водах, адаптировавшись к ледяным условиям благодаря толстому слою ворвани. Основные места их обитания – мелководные участки у ледяных полей, где их миграции зависят от сезона таяния льда.
Гренландские киты достигают длины 16–18 метров, а их вес может составлять до 80 тонн. У них нет спинного плавника, что помогает им безопасно передвигаться под льдом. Эти киты используют свои огромные головы, чтобы пробивать лёд и получать доступ к кислороду. Вместо зубов у них есть усатые пластины, которые фильтруют пищу из морской воды.
Гренландские киты – долгожители, способные прожить два столетия. Учёные считают, что их секрет долголетия кроется в медленном метаболизме и эффективных процессах восстановления ДНК. Кроме того, эти киты обладают удивительными вокальными способностями, исполняя сложные мелодии, которые меняются каждый год. За это их прозвали "джазовыми певцами глубин".
Основные угрозы для гренландских китов включают изменение климата, загрязнение среды, столкновения с судами, шум и рыболовные снасти. Хотя коммерческая охота на китов сейчас запрещена, аборигенные общины США, России, Гренландии и Канады имеют разрешение на ограниченную добычу.
Сегодня в мире насчитывается около 25 000 гренландских китов, но некоторые субпопуляции, такие как обитающие в Охотском море, остаются под угрозой исчезновения.