Жирафы, символы африканской саванны, впервые могут попасть в официальный перечень видов, которым грозит исчезновение. Инициатива исходит от Службы охраны рыбных ресурсов и дикой фауны США, которая предложила включить пять подвидов жирафов в Закон о вымирающих видах. Такое решение направлено на защиту этих величественных животных от браконьерства и утраты среды обитания.
Численность жирафов сократилась более чем на 40 % с 1980-х годов, и сегодня их осталось всего около 69 000. Основные угрозы включают разрушение природной среды, климатические изменения и незаконную охоту. В 2018 году Международный союз охраны природы уже признал несколько подвидов жирафов находящимися под угрозой исчезновения.
Инициатива США включает классификацию трёх подвидов северного жирафа как находящихся под угрозой исчезновения, а сетчатого и масайского жирафов — на одну ступень ниже. Окончательное решение ожидается в течение года.
Экологические организации высоко оценили этот шаг, отметив, что действия должны быть максимально оперативными в условиях глобального кризиса вымирания.