Некоторые люди утверждают, что могут ощущать запах муравьев, и это стало причиной оживленных споров в интернете. Вирусное видео собрало множество комментариев, где пользователи делились своими впечатлениями: кто-то говорил, что муравьи пахнут пряностями, кто-то — химическими веществами, а некоторые вовсе сомневались в существовании такого запаха.
Неформальный опрос показал, что около 20 % респондентов действительно ощущают запах муравьев, описывая его как "земляной" или "кислый". Некоторые сравнивали его с запахом гниющих кокосов, в то время как остальные 80 % ничего подобного не чувствовали.
Исследования 2015 года выяснили, что домашний муравей (Tapinoma sessile) выделяет метилкетоны — вещества, которые также присутствуют в голубом сыре. Другие виды муравьев, такие как муравьи-плотники и цитронеллы, используют резкие запахи для защиты. Почему одни люди чувствуют этот запах, а другие нет, пока остается загадкой и может быть связано с генетикой или типом муравьев в разных регионах.