Эффект плацебо: как ваш мозг заставляет тело исцеляться

Сахарные таблетки, солёная вода или даже лёгкое материнское поглаживание могут иногда творить чудеса.

Всё это примеры эффекта плацебо — феномена, при котором вера человека в лечение запускает физиологические процессы, улучшающие самочувствие.

Разберёмся, как это работает, где используется и чем плацебо может быть полезным или вредным.

Что такое эффект плацебо

Плацебо

Это вещество-"пустышка", не содержащее активных компонентов, но способное повлиять на самочувствие пациента благодаря его вере в лечебные свойства. Это может быть таблетка, укол или даже фиктивная операция.

История термина

Понятие плацебо впервые упомянул в XVIII веке шотландский врач Уильям Смелли.

В ХХ веке термин обрел популярность благодаря анестезиологу Генри Бичеру, который в годы Второй мировой войны использовал физраствор вместо морфия, чтобы облегчить боль раненых.

Его наблюдения показали, что эффект плацебо может работать в 50% случаев.

Как работает эффект плацебо

Научного консенсуса по поводу механизма действия плацебо пока нет, но есть несколько теорий:

• Гормональные реакции. Применение "пустышки" вызывает выброс эндорфинов — естественных обезболивающих, что снижает боль.
• Условные рефлексы. Человек привыкает к тому, что лекарства облегчают состояние, и его мозг автоматически реагирует на приём даже фальшивого препарата.
• Ожидание результата. Если человек уверен, что лечение сработает, запускаются механизмы психической саморегуляции, и он действительно чувствует улучшение.
• Генетические факторы. Некоторые люди более чувствительны к гормону дофамину, поэтому сильнее подвержены эффекту плацебо.

Где применяется эффект плацебо

В нетрадиционной медицине

От медитации до стояния на гвоздях — до 90% успеха многих альтернативных методов объясняется именно эффектом плацебо.

В клинических испытаниях

Плацебо используется для проверки эффективности новых лекарств. Испытуемые делятся на группы: одни получают настоящее лекарство, другие — "пустышку". Если разница между группами значительна, лекарство признаётся действенным.

В повседневной медицине

В редких случаях врачи назначают плацебо пациентам с психосоматическими заболеваниями, чтобы снять тревогу и облегчить состояние.

Ограничения и риски

Несмотря на положительные стороны, плацебо нельзя считать полноценным лечением:

• Оно не устраняет причину болезни.
• Использование плацебо вместо необходимых лекарств может привести к потере времени и ухудшению состояния.

Особую опасность представляет антагонист плацебо — эффект ноцебо. В этом случае ожидание негативного результата провоцирует ухудшение самочувствия, даже если человек принимает безопасное лекарство.

Когда плацебо может быть полезно

Эффект плацебо помогает в случаях, связанных с эмоциональным состоянием, таких как:

• Мигрень.
• Синдром раздражённого кишечника.
• Лёгкая депрессия.
• Бронхиальная астма.
• Артрит.

Однако важно, чтобы использование плацебо было одобрено врачом и не заменяло необходимое лечение.

Как усилить эффект плацебо

Эффект плацебо усиливается при:

• Использовании большого количества или крупного размера таблеток.
• Высоких ценах на лечение.
• Известном бренде препарата или именитом враче.
• Ярких цветах лекарств (красный и жёлтый воспринимаются как более "действенные").
• Доброжелательном отношении врача.

Эффект плацебо — это не шарлатанство, а реальное явление, основанное на взаимодействии разума и тела.

Но относиться к нему стоит осторожно: если заболевание требует медицинского вмешательства, полагаться на "пустышки" опасно. Если же недуг лёгкий, вера в лечение может стать мощным стимулом для выздоровления.

Главное — консультироваться с врачом и не забывать о доказательной медицине.