Учёные из Медицинского центра Джонса Хопкинса в США обнаружили, что условия низкой гравитации нарушают нормальный ритм сердечных сокращений и ослабляют сердечную ткань. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Учёные отметили, что у членов экипажа Международной космической станции (МКС) со временем сердце начинает сокращаться примерно в два раза слабее, чем у людей на Земле.
Исследователи провели эксперименты с использованием человеческих индуцированных плюрипотентных стволовых клеток, которые были преобразованы в кардиомиоциты (клетки сердечной мышцы) и помещены в биоинженерный тканевый чип. Один чип был отправлен на МКС, а другой остался в лаборатории на Земле.
После завершения эксперимента космический образец вернули на Землю для анализа. Результаты показали, что кардиомиоциты в космосе начали сокращаться нерегулярно, проявляя признаки аритмии, которая может привести к отказу сердца. Интервалы между сокращениями на МКС увеличились почти в пять раз по сравнению с земным образцом.
Кроме того, учёные обнаружили, что в тканях, отправленных в космос, саркомеры (белковые пучки в мышечных клетках, отвечающие за сокращение) стали короче и более беспорядочными, что является признаком заболеваний сердца у человека.
Также было отмечено, что митохондрии, отвечающие за производство энергии в клетках, стали крупнее, круглее и потеряли характерные складки, которые помогают клеткам использовать и вырабатывать энергию.
Исследователи полагают, что разработка лекарств для нормализации работы сердца в космосе может также помочь людям, страдающим от сердечно-сосудистых заболеваний на Земле.