Вывод основан на описании эффекта Флинна, который демонстрирует динамику роста уровня IQ от поколения к поколению. К примеру, в период с 1932 по 1978 годы в США уровень IQ возрос на 15 баллов.
В XXI веке учёные из Центра экономических исследований Рагнара Фриша в Норвегии обнаружили обратную тенденцию. Результаты тестов за 1990-2004 годы продемонстрировали, что каждые 6 лет совокупный индекс IQ понижался на полтора балла.
По данным издания Life, среди причин такого явления перечислены: плохая экология, снижение уровня образования, низкое здоровье и падение благосостояния.
Скептики считают, что тесты на IQ устарели и отражают только набор знаний. Кроме того, многие рутинные операции сейчас выполняются с помощью компьютерных технологий.