До недавнего времени считалось, что наша кожа и нервные окончания передают в мозг сигналы о боли, реагируя на внешние раздражители. Однако новое исследование показывает, что боль могут воспринимать и другие клетки.
Шведские учёные провели эксперименты на грызунах и обнаружили, что шванновские клетки, которые поддерживают и питают нервные волокна, играют важную роль в восприятии боли. Эти клетки вместе с обычными нервными клетками образуют систему, функционирующую как сенсорный орган, который реагирует на механические раздражители.
В ходе эксперимента учёные изменили грызунам генетически модифицированный организм таким образом, чтобы только шванновские клетки отвечали на световые раздражители. Грызуны начали активно реагировать на воздействие: они подёргивали лапками и пытались облизать поражённое место, несмотря на то, что нервная ткань не подвергалась прямой стимуляции.
Когда шванновские клетки были заблокированы, грызуны значительно снизили свою реакцию на механические раздражители. Это открытие указывает на то, что хотя шванновские клетки играют важную роль в обработке некоторых видов боли, они не являются единственным механизмом восприятия боли.
Это исследование может привести к разработке более эффективных методов лечения для пациентов, страдающих от хронических болей.