В условиях активного роста возобновляемых источников энергии (ВИЭ) — солнечной и ветровой — в США их роль становится более значимой, однако их переменная природа создает трудности для обеспечения стабильной работы энергосистемы.
Сегодня ВИЭ покрывают около 19% энергопотребления, и прогнозируется рост до 40% к 2030 году. Тем не менее, полная замена природного газа в качестве источника надежного резерва в ближайшие десятилетия невозможна: потребность в газе останется, чтобы покрывать так называемые "дефициты ВИЭ", которые возникают из-за погодных условий и нерегулярного характера работы солнечных и ветровых станций.
Краткосрочные дефициты ВИЭ можно компенсировать батареями, однако в периоды длительного дефицита энергии, вызванного неблагоприятными погодными условиями, нужны другие источники — в частности, природный газ. Газовые станции сегодня играют роль "страховки" для сети, помогая компенсировать колебания в снабжении. Альтернативные технологии, такие как гидроэнергетика, водород и сжатый воздух, пока не обладают необходимой экономической и технологической эффективностью для замены газа на долгосрочной основе. Таким образом, в ближайшем будущем газ останется ключевым компонентом для надежности энергосистемы, несмотря на стремление к полному переходу на ВИЭ, сообщает ZeroHedge.
В то время как ВИЭ становятся основными источниками энергии, роль газа изменится: вместо постоянной поддержки он будет использоваться как резервный ресурс. В конечном итоге ожидается, что чистые технологии смогут полностью заменить газ, но это потребует значительных технологических прорывов и финансовых вложений.