Известно, что в 80-е годы прошлого века Япония приблизилась к экономике США. Ее экономика росла семимильными шагами, а японские товары доминировали на мировых рынках благодаря модели индустриализации, ориентированной на экспорт, и импортным технологиям.
Экономисты и бизнес-стратеги восхищались "японским чудом", рассматривая его как модель для стран с формирующимся рынком, включая Китай.
К сожалению, для японцев это чудо длилось недолго. Экономический рост Японии застопорился в 1990-х годах, отставая от американского на три десятилетия из-за лопнувших многочисленных пузырей, роста долгов и ухудшения демографической ситуации — низкого уровня заключения браков и рождаемости, а также увеличения численности населения старше 60 лет. В результате медленного роста экономика Японии так и не догнала экономику США.
Доктор Тенпао Ли, почетный профессор экономики Ниагарского университета, считает, что то же самое может произойти и с экономикой Китая, поскольку параллели с Японией слишком схожи.
С момента своего открытия для остального мира в конце 1970-х годов экономика Китая демонстрировала темпы роста, аналогичные японским, опять же благодаря индустриализации, ориентированной на экспорт, и импорту американских технологий. И сегодня Китай бросил уже вызов Америке. Но как долго он сможет удерживать позиции лидера?
Профессор Ли отмечает, что экономика Китая находится под угрозой "обрушения" демографической пирамиды из-за снижения числа браков и рождаемости, вызванных политикой "одного ребенка" и "пузырем недвижимости" в стране. Молодым людям сложно позволить себе купить жилье, где они могли бы создать семью. Также снижение количества браков и рождаемости может привести к сокращению рабочей силы, появлению большого количества людей пенсионного возраста, повышению заработной платы и усложнению конкуренции китайской продукции с товарами из богатой рабочей силой Юго-Восточной Азии.