Владельца ранчо из штата Монтана приговорили к шести месяцам тюремного заключения за использование эмбрионов архаров для создания гигантских гибридов горных баранов с целью продажи в охотничьи хозяйства.
81-летний Артур "Джек" Шубарт (Arthur "Jack” Schubarth) в сговоре с другими лицами договорился клонировать эмбрионы находящихся под угрозой исчезновения горных баранов и использовать их для выведения гибридного вида, сообщается на сайте Министерства юстиции США.
Обвинения против Шубарта связаны не с самим клонированием, а с незаконной торговлей дикими животными. Он импортировал в Соединенные Штаты эмбрионы от подвида архара, горного барана Марко Поло, который обитает в Киргизии. Затем Шубарт отправлял генетический материал в лабораторию, где были созданы клонированные эмбрионы, которые он имплантировал самкам овец на своем ранчо.
Его усилия привели к рождению одного чистокровного самца аргали Марко Поло, которого он назвал Король гор Монтаны, или ММК (Montana Mountain King, или MMK).
Скрещивание самца MMK с овцой должно было дать гибридное потомство, которое крупнее среднего самца архара Марко Поло. Он может весить свыше 300 фунтов (661 кг) и иметь рога длиннее 5 футов (1,5 м).
Шубарт продал часть семени MMK другим заводчикам, а также одного из прямых потомков за $10 000.
"Преступное поведение Шубарта не соответствует тому, как жители Монтаны относятся к нашей популяции диких животных, — заявил прокурор США по округу Монтана Джесси Ласлович (Jesse Laslovich). — Действительно, его действия угрожали местным видам диких животных Монтаны только потому, что он и его сообщники хотели заработать больше денег".
Обвиняемому предписано выплатить $20 000 за нарушение природоохранного закона Лейси (Lacey Act), который направлен на предотвращение ввоза в США незаконно добытых диких животных и их частей, и $4 000 в Национальный фонд охраны рыбных ресурсов и дикой природы.
Окружной судья США Брайан Моррис (Brian Morris) с трудом вынес приговор Шубарту, учитывая его возраст и отсутствие судимостей, а также за желание отговорить кого-либо еще от попыток "изменить генетический состав существ" на Земле, сообщает AP.
Обитающие в Центральной Азии горные бараны Марко Поло защищены Законом об исчезающих видах и Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения.
Они также запрещены в Монтане для защиты местных овец от болезней и сохранения "генетической целостности" популяций диких овец, говорится в заявлении помощника директора Управления по обеспечению соблюдения законов Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США Эдварда Грейса (Edward Grace).
За время действия преступного плана Шубарта по меньшей мере две овцы сдохли от хронического гранулематозного энтерита крупного рогатого скота, так называемой болезни Джона.