Мы привыкли считать золото эталоном ценности. Однако так было не всегда… Племена, населявшие Британию 4,5 тысячи лет назад, торговали золотыми украшениями, однако предпочитали продавать их чужестранцам, а не оставлять себе, поскольку не видели в "золотом запасе" особого проку, заявили Алистер Пайк и его коллеги из Бристольского университета.
Команда Пайка пришла к такому выводу, исследовав изотопный состав украшений эпохи Бронзового века, обнаруженных на территории Ирландии. Украшения, в основном в виде ожерелий, дисков и различных орнаментов, были изготовлены из золота с примесью изотопов свинца, характерных для золотоносных месторождений, расположенных в Корнуолле и некоторых других регионах юго-западной Англии.
Это обстоятельство весьма удивило ученых, так как на территории современной Ирландии в то время имелись свои собственные месторождения золота, и они были в Бронзовом веке куда доступнее для местных жителей, чем корнуолльские. А вот в самом Корнуолле культурный слой практически не содержит золотых изделий. Выходит, их только экспортировали?
По мнению Пайка и его коллег, корнуолльцы не считали золото особо ценным металлом и потому легко расставались с ним, продавая в виде украшений "на сторону". Скорее всего, его приобретали ирландские купцы, прибывавшие в те края для меновой торговли.
Но почему же англичане стремились избавиться от золота, а ирландцы, напротив, стремились им обладать? Исследователи выдвигают гипотезу, что древние обитатели "изумрудного острова" могли почитать золото как священный металл, возможно, даже приписывали ему мистические или магические свойства. Они могли опасаться трогать собственные месторождения во избежание проклятия, а готовые "импортные" изделия скупала местная элита по очень высокой цене…
"Получается, что золото не всегда было универсальной ценностью для человечества, по крайней мере до того момента, как начали печататься первые золотые монеты, что произошло примерно через две тысячи лет, — пишет Алистер Пайк в научной статье, опубликованной в журнале Proceedings of the Prehistoric Society. — Отношения между экономиками доисторического периода определялись не только торговлей — системы верований явно играли заметную роль в их жизни".
Исторические находки свидетельствуют о том, что люди начали добывать золото примерно в V тысячелетии до нашей эры, в эпоху неолита. Тогда оно встречалось преимущественно в форме самородков.
Но системная добыча началась в странах Ближнего Востока, в свою очередь, активно поставлявших золотые украшения в Египет. Так, в усыпальницах египетской царицы Зер и одной из правительниц страны Пу-аби Ур, принадлежавшей к Шумерской цивилизации, были найдены украшения из золота, датируемые III тысячелетием до нашей эры. До недавних пор они считались древнейшими в мире, но, как видите, корнуолльские изделия, найденные в Ирландии, еще древнее…
В России вплоть до петровской эпохи золото не добывали — его ввозили из-за границы в обмен на различные товары, а также взимали в виде ввозных пошлин. Впервые золотодобыча в нашей стране началась в 1732 году, когда в Архангельской губернии открыли золотую жилу. Ее разработка началась только в 1745 году. Она велась с перерывами до 1794 года, причем за весь срок было получено всего 65 килограммов драгоценного металла. Но официальной датой начала золотодобычи в России считают 21 мая (1 июня) 1745 года, когда Ерофей Марков заявил в Канцелярию Главного правления заводов в Екатеринбурге о том, что нашел на Урале золотоносную руду…
Трудно представить себе период, когда золото не ценилось. У него масса уникальных свойств: оно имеет красивый желтый цвет, не подвержено коррозии, и наконец, его просто мало! Именно по количеству накопленного золота судят о богатстве того или иного государства. Отдельные колебания курса, конечно, могут происходить, но в долгосрочной перспективе золото всегда растет в цене.
В последнее время поговаривают о том, что запасы золота на Земле отнюдь не безграничны. Рано или поздно они могут иссякнуть, и тогда золото станет еще дороже, а выражение "на вес золота" будет звучать еще актуальнее…
Однако тысячелетия назад картина могла быть совсем другой. Не исключено, что в отдельных регионах золота было так много, что его не слишком ценили, а использовали для обмена на товар, который местное население считало более ценным…
Но все меняется. Со временем люди поняли ценность золота и стали его беречь. Впрочем, еще предстоят исследования, которые, возможно, прольют свет на отношение древнейших народов к самому драгоценному для нас металлу…
Читайте также:
Лаос: великаны и тайна гигантских кувшинов
Российские дайверы обнаружили Золотой город
Читайте статью на английской версии Pravda.Ru