Исследование американских учёных выявило, что взаимодействие различных типов клеток в сосудах головного мозга играет ключевую роль в формировании долговременных воспоминаний. Нейроны, отвечающие за передачу сигналов в мозге, долгое время рассматривались как главные участники этого процесса, но новые исследования на грызунах подтверждают важную роль других клеток — перицитов. Результаты этого исследования имеют большое значение для понимания памяти и её связи с заболеваниями, такими как болезнь Альцгеймера.
Перициты, находящиеся в стенках маленьких капилляров (микрососудов) мозга, выполняют ряд важных функций, таких как контроль кровотока, формирование сосудов, контроль проникновения иммунных клеток в центральную нервную систему, а также поддержание барьера между мозгом и кровью — мозгового барьера.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Neuron, перициты также сотрудничают с нейронами, участвуя в создании и сохранении долговременных воспоминаний.
"Теперь у нас есть более чёткое понимание клеточных механизмов, которые позволяют формировать и хранить воспоминания. Это важно, потому что понимание взаимодействия между различными типами клеток поможет нам разработать методы лечения, направленные на устранение нарушений, связанных с памятью", — заявила в своём заявлении Кристина Альберини, старший автор исследования и профессор нейронаук в Нью-Йоркском университете (NYU).
Исследователи изучали белок под названием инсулиноподобный фактор роста 2 (IGF2), который активно производится в гиппокампе, ключевой области мозга, отвечающей за долговременные воспоминания, после обучения. Оказалось, что перициты в большей степени ответственны за производство IGF2 в гиппокампе, и это производство активизируется в ответ на активность близлежащих нейронов.
В других экспериментах исследователи блокировали производство IGF2 перицитами, что привело к нарушению создания долговременных воспоминаний у грызунов. Эти результаты подтверждают важную роль перицитов в процессе формирования памяти.
Дальнейшие исследования будут направлены на выяснение, как IGF2 взаимодействует с другими клетками мозга и на то, распространяется ли эта роль перицитов и сотрудничество с нейронами на другие области мозга.
"Эта работа связывает важные точки между недавно открытой функцией перицитов в памяти и предыдущими исследованиями, показывающими, что перициты либо теряются, либо нарушаются при некоторых нейродегенеративных заболеваниях, включая болезнь Альцгеймера и другие виды деменции", — соавтор исследования Бенджамин Бессьер, постдокторант из Нью-Йоркского университета