Пользуясь компьютерами, смартфонами и другими новейшими технологиями, мы иногда задумываемся о том, могли ли предвидеть это представители предыдущих поколений? Да, прогнозы из области научно-технического прогресса делались не раз. Но насколько они сбылись? Пожалуй, самый известный "пророк" — знаменитый американский писатель-фантаст Айзек Азимов.
По основной профессии Азимов (между прочим, уроженец России) был ученым-биохимиком, так что его "предсказания" не основывались на одном лишь писательском воображении, и он знал, о чем говорил… В 1964 году по просьбе журналистов он попробовал представить себе, какой может стать наша жизнь через 50 лет. Впоследствии оказалось, что семь из десяти сделанных им прогнозов полностью или частично сбылись.
Например, писатель сказал, что телефоны станут беспроводными и с экраном, а связь между абонентами на разных континентах будет осуществляться через спутники: "Вы сможете видеть человека, которому звоните. Дисплей можно будет использовать для просмотра документов, фотографий и чтения книг. Будут созданы миниатюрные электронные вычислительные машины, источником энергии для которых станут литий-ионные аккумуляторы".
Предвидел Азимов и появление телевизоров с плоскими экранами вместо обычных, и возникновение "объемного кино".
По поводу бытовой техники писатель спрогнозировал, что со временем она будет снабжена таймерами и большая ее часть станет беспроводной. Еще писатель объявил, что будут строиться огромные электростанции в пустынях. Они уже появились, но пока их не так много.
Есть и несбывшиеся прогнозы. Например, Азимов считал, что к 2014 году построят обитаемые базы на Луне и люди высадятся на Марс, половина энергии на Земле будет вырабатываться атомными электростанциями, а средняя продолжительность жизни увеличится до 85 лет.
До сих пор фантастикой выглядят и следующие предсказания: в Арктике появятся колонии на надводных и подводных платформах, автомобили "научатся" летать, грузы будут перевозиться только под землей, под землей станут жить и люди, а на поверхности останутся только огороды, пастбища и парки… Утопией пока выглядит и тотальная компьютеризация учебного процесса: Азимов уверял, что детей в школах будут учить не педагоги, а машины.
Айзек Азимов — не единственный, кому удалось предугадать современные реалии. Так, физик Роберт Бойль еще в 1691 году предположил, что со временем в лабораториях научатся выращивать ткани человеческого организма. Он же предсказал, что будут изобретены аппараты для погружения под воду.
Гербертом Уэллсом было предсказано появление эскалаторов, автоответчиков и кондиционеров. Никола Тесла спрогнозировал создание подводных аппаратов с дистанционным управлением и устройств, которые в наше время называют смарт-часами.
Знаменитый английский писатель и ученый Артур Кларк в 1945 году описал в одной из своих статей глобальную систему спутниковой связи. Также он высказал предположение, что искусственные спутники Земли будут находиться на геостационарной орбите. Впоследствии она даже получила неофициальное название — "Орбита Кларка".
Самым поразительным примером научно-технического прогнозирования является статья американского инженера-строителя Джона Уоткинса, написанная им в 1900 году по заказу одного женского журнала. Среди его предсказаний — появление цветной цифровой фотографии, мобильных телефонов, телевидения, танков, которые он называет "фортами на колесах", беспилотных самолетов-разведчиков, работающих на электричестве теплиц, кондиционеров и синтезаторов…
"Поезда будут ходить со скоростью две мили в минуту, — писал Уоткинс. — А экспрессы — 150 миль в час". Сегодня некоторые поезда способны развивать скорость до 240 километров в час.
Возможно, в наши дни мы не усмотрим в подобных "пророчествах" ничего чудесного. Но вспомним, что в начале ХХ века даже электричество было не везде и автомобили только появились…
Могли ли люди того времени вообразить, что через сто лет их потомки смогут мгновенно пересылать друг другу сообщения и выходить на связь из любого конца земного шара? Или использовать агрегаты, которые сами стирают белье и готовят пищу с помощью заложенных в них программ? Порой самый фантастический вымысел со временем обретает черты реальности…