Шаттл "Коламбия" погубила глыба льда?

Эксперты NASA, изучающие причины гибели космического корабля Columbia, сосредоточили свое внимание на неизвестном объекте, обнаруженном радарами после выхода корабля на орбиту. По мнению специалистов, Columbia, возможно, столкнулась с одним из фрагментов космического мусора или потеряла одну из своих деталей во время подъема на орбиту. Эксперты не исключают также, что речь идет об утечке воды из шаттла, которая превратилась в глыбу льда.

По словам директора NASA Шона О'Кифа, "мы располагаем множеством кадров с изображением Columbia. Их тщательно изучают сейчас как представители официальных органов, так и частных компаний".

Одновременно он признал, что невозможно будет сложить вместе детали погибшего корабля, поскольку большинство из собранных свыше 12 тыс. его фрагментов сильно повреждены. Эти фрагменты доставляют в космический центр имени Джона Кеннеди на мысе Канаверал, штат Флорида.

В США в восточной части штата Техас в воскресенье были обнаружены еще три крупных обломка шаттла Columbia. В их число входит шлюзовый люк с гидравлическим затвором, размеры которого составляют примерно метр на метр.

Согласно заявлению представителя властей техасского округа Накодочес, с наружной стороны люк подверглся обугливанию, однако в целом он практически не пострадал.

Подробности относительно двух других обломков пока не сообщаются. Поскольку они обнаружены в отдаленной местности, работы по их извлечению будут начаты в понедельник.

Ранее в Техасе также были обнаружены часть внешней панели шахты шасси и обломок крыла Columbia, передает РИА "Новости".