16.09.2003 14:05

Древние греки не придумывали римских цифр. Их вообще не было

Ну, вы знаете, есть арабские цифры (1, 2, 3, 4 и так далее) и куда более благородные, но менее удобные римские, которые обозначаются буквами - всякие там MXCVML и тому подобное.

Ими сегодня пользуются либо для того, чтобы обозначать очень и очень памятные даты, либо для того, чтобы повыпендриваться перед остальными, потому что остальные чаще всего не знают, как эти цифры интерпретировать, хотя в школе проходили. В школе также многие проходили, что цифры эти следовало бы называть не римскими, но греческими, потому что римляне эти цифры у греков позаимствовали, вместе со всем остальным.

Принято считать, что придумали их греки, причем придумали где-то на западе Малой Азии, там, где находится современная Турция - то есть могла бы и Турция претендовать на авторство, но почему-то не претендует.

Теперь выясняется, что эти, с позволения сказать, цифры следует называть даже не греческими, а египетскими, потому что греки их позаимствовали у египтян.

Мы, конечно, снимаем шляпу перед Грецией, предтечей современной цивилизации. Их искусство, их философия, их математика, их, наконец, Эвтерпа - это что-то с чем-то, мы уже помолчим об Эмпедокле, Медузе-Горгоне и Манолисе Глезосе. Но что касаемо системы цифр… облизнитесь, товарищи греки, это не совсем по вашему адресу.

Анализ, проведенный доктором Стивеном Хризомалисом из университета МакДжила (Монреаль, Канада), показывает, что греческие цифры очень напоминают демотические (то есть скорописные) цифры, которыми пользовались египтяне с восьмого века до нашей эры и до 450-го года нашей. Обе системы девять базовых знаков, в обеих отсутствует понятие нуля, и еще много другого сходного.

Доктор Хризомалис предположил, что демотические египетские цифры попали в Грецию из Египта после шестисотого года до нашей эры, когда между этими государствами завязалась интенсивнейшая торговля. Что, дескать, греческие купцы увидели эти цифры, стали использовать их в своей бухгалтерии, а затем привезли их в Грецию.

Где-то между 475-м и 325-м годами до нашей эры от, как мы теперь понимаем, египетского приобретения - демотических цифр - греки отказались в пользу цифр акрофонических, то есть тех, которыми весь мир пользуется сегодня.

"Пресс-центр.Ру"